This is the Opening Remarks by Dr. Yemi Akinbamijo, Executive Director, FARA at the West Africa Technology Fair
On the theme Mainstreaming Technology for Agricultural Development
Held at the King Fahd Hotel, Dakar, October 25-29
Our Executive Director, Dr. Yemi Akinbamijo (IR) delivering his presentation at the West Africa Agricultural Technology Fair.
Protocols
Thank you for inviting FARA to this epoch-making event, where, perhaps for the first time, a composite of stakeholders across the board is brought together to engage, share ideas, exchange knowledge, and possibly forge new partnerships to mainstream technology for agricultural development.
The Forum for Agricultural Research in Africa (FARA) and its sister organizations -ASARECA, CORAF, CCARDESA & NASRO, have been at the forefront in creating innovation ecosystems for confronting the challenges faced by last-mile users of technology within the Agricultural Innovation System (AIS).
As the TAAT-CDTO Enabler Compact, FARA has, over the last years, been focusing on (i) the development of the capacity of local facilitators to manage Innovation Platforms, (ii) supporting the development of outreach materials for technology scaling (iii) the development of Agripreneurship and enhanced Commercialization in the Value chains, and (iv) strengthening the capacity of Youth and Women to capture insights and share experiences of implementing TAAT.
Through this four-thronged approach, the CDTO has provided a strong foundation for collaboration with the commodity compacts, allowing for the design, development, and packaging of outreach materials to support scaling of the TAAT technologies at the local level.
In the wake of the covid pandemic, ICT created the opportunity to reach a more significant number of individuals. The compact has also leveraged other programs, including CAADXP4, to bring new knowledge and skills to the TAAT community, using such tools as foresight, information management, and application of Instructional Design in developing materials on technologies to scale.
To date, CDTO has reached over 3 million beneficiaries through the packaging of 69 technologies, publication of 43 videos, production of 9 press releases, publication of 21 articles on webpages on Capacity Development, Gender, Youth, Agribusiness, Knowledge Management, and Outreach: broadcast 12 radio and 6 Television programs and distribution of 701 Leaflets & Exercise Books.
The CDTO publications have been downloaded 83,603 times with a hit of 427,354 (www.Library.faraafrica.org)
Finally, and more importantly, 463 Innovation Platforms associated with TAAT have been registered on the FARA IP portal with 747 facilitators registered.
While these numbers appear significant, we recognize that more needs to be done to ensure that appropriate technologies reach the last mile, and that Africa attains the food and nutrition security we all desire.
In this respect, FARA and the SROs remain committed to building on the gains of TAAT I and further implementing new activities that will lead to the much-desired agricultural transformation in TAAT II and beyond.
Marc Ghislain Bappa is a Knowledge Management and Communications Specialist with over six years of work experience with development institutions at national, regional and international levels including the Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation (CTA), the Feed the Future Africa Lead II Program and the Expertise France_Investment Climate Reform Facility. He is currently the Knowledge Management Consultant at the Independent Development Evaluation Department of the African Development Bank Group. He is also a Knowledge Management Champion for AFAAS and is currently participating in the Knowledge Management for Agricultural Development Challenge (KM4AgDChallenge) organized by FARA in collaboration with AFAAS and Sub Regional Organisations, a joint activity under the CAADP XP4 programme. He shares his experience about the KM training:
Briefly what is KM4AgD all about?
MGB: Knowledge Management for Agricultural development (KM4AgD) is all about bringing upfront existing agricultural knowledge (identified, acquired, created, shared, captured and applied) in a holistic, oriented and systematic way, such that its relevance contributes to addressing the needs and achieving the purpose of the end beneficiaries (individual or organization).
What was the objective of the training and what did the training entail?
MGB: The training objectives are three-fold: (i) to build appropriate capacities of the next generation of Knowledge Managers for agricultural development; (ii) set up a knowledge management community of practice for artificial intelligence; and (iii) reinforce knowledge generation mechanisms so to accelerate the achievement of the CAADP Malabo goals by 2025 and the SDGs by 2030.
The training includes educational elements that comprise of collaborative activities such as: training modules of KM professionals and data collection that will serve to identify and register at least 120 key AR4D experts into the CAAPD-XP4 expert Directory portal, as well as the development of outreach knowledge products like scientific articles, briefs, blogposts/articles.
What do the AFAAS KM champions do?
MGB: Primarily, AFAAS Champions are summoned to fully engage in the KM4AgD challenge as this is a great opportunity for them to level up their technical know-how in the field of knowledge management, specific to agriculture development sector.
Secondly, as champions, we are expected to develop independently, concepts for our respective organizational KM Challenge, with guidance by training facilitators and knowledge peers. It is important to also keep in mind that as champions for AFAAS, we are from diverse regions of Africa and to that effect, our concepts should be based on our context and geared towards enhancing the KM system of our respective country fora and building coherence at the continental level.
What did you learn from the training?
This training on the Knowledge Management Essentials was not just an eye-opener on what KM is all about, from theory to practice, but it made me understand that KM is a comprehensive undertaking that encompasses benefits, tools, organization culture, people and process.
Thanks to the trainers/facilitators who gave in their all to provide us with valuable information on this field, we now have the necessary elements to develop concepts for organizational KM. I now realize that Knowledge Management is a continuous learning journey and endeavor that fosters change, and creates value at individual, group and organizational level.
What new insights have you gained about KM?
MGB: “There is no reason to waste time and resource in KM if it does not pursue a clear purpose”. This statement did resonate in me because knowledge is acquired through learning and experience, which upon development, consolidation, retention, you name it, effective decision making can be made, aligned actions can be taken and problems can be solved. Thus, having a clear purpose must be the driving force to engage in KM.
Another insight gained was that nurturing a knowledge culture at organizational level is incremental to meeting the specific objectives of the institution. Culture can only be established if it accommodates the seven knowledge virtues namely; visionary, thoughtful, authentic, empathetic, charismatic, co-creative and trustful.
I was also amazed to see to what extent artificial intelligence (AI) is linked to KM and how they operate together to enhance agriculture research and development during a training session facilitated by Professor Eric Tsui (Hong Kong Polytechnic University) and Professor Kimiz Dalkir (McGill University) on the latter. Both (AI and KM) are already showing the potential to help close the gap in anticipated food needs by providing real-time data through algorithms so to accrue agricultural efficiencies, improve crop productivity & profitability, and reduce food production cost.
Why is knowledge important for agriculture research and development?
MGB: Policies, programmes, processes, and practices need to be tackled in a holistic manner, for a transformative change to be enhanced in agriculture and the sustainability of the sector guaranteed. Integrating the management of knowledge at all levels of agriculture research and development is critical at this point in time because, knowledge is human, knowledge is codified and knowledge is external.
I believe that blending these three facets of knowledge at organizational level, and linking it up with components including IT, HR, Process Management, Strategy, and Controlling, will further boost knowledge generation in agriculture research and development within the organization, who’s sharing and dissemination, shall benefit actors, reduce duplication of effort, enhance capitalization of experiences and peer learning, and uplift the sector.
How will you apply what you have learned from this training?
MGB: From a professional viewpoint, I intend to leverage experience and insights gained from this training to better contribute to the attainment of the relevant KM strategy objectives of the organization I am currently engaged in.
Also, I believe providing support and advisory services to other organizations in need of shaping their KM systems and strategy for organizational development will be another means of putting into practice the newly acquired knowledge, thanks to this traineeship.
Lastly, I intend to further engage in Community of Practice (CoP), other relevant networking platforms, or events that discuss KM, so to share knowledge and capitalize on my KM experiences, as well as learning on KM successes, good KM practices and processes from peers.
L’intégration des questions de genre dans les Plans nationaux d’investissement agricole (PNIA) en Afrique est essentielle pour assurer la participation de tous à la mise en œuvre des mesures d’adaptation aux changements climatiques dans le domaine de l’agriculture. On note une forte participation des femmes à l’agriculture et leur rendement permet de nourrir la plupart des ménages en Afrique. Cependant des disparités entre les sexes persistent en matière d’accès à l’information, aux intrants, à l’éducation, aux technologies et aux marchés. Les études continentales sur l’AIC présentées lors de la Concertation technique sur l’Agriculture intelligente face au climat en Afrique, tenue du 14 au 15 octobre 2021, ont montré que les questions relatives au genre sont fortement minimisées.
Par conséquent, les efforts déployés en matière d’intégration des questions de genre doivent tenir compte des priorités de chaque pays tout en faisant la promotion de systèmes qui permettront d’anticiper l’impact à grande échelle tels que les initiatives multipartites aux niveaux local, national et mondial. En outre, les plans nationaux d’investissement devraient accorder la priorité aux approches systémiques, intégrées telle que l’approche fondée sur les systèmes d’innovation agricole préconisée par le Forum pour la recherche agricole en Afrique (FARA). Pour être efficaces, les plans d’investissement doivent être ancrés dans la science, fondés sur des données probantes et sur les connaissances découlant des études sur l’AIC menées jusqu’ici.
Lors de la concertation, Dr Podisi, coordinateur du PDDAA-XP4 au CCARDESA, avait indiqué que les disparités entre les sexes et l’exclusion sociale continuaient à entraver les progrès en matière de développement. Il a précisé que 40,3% des 162 initiatives AIC intégraient l’égalité entre les sexes et l’inclusion sociale. Sur les 351 initiatives AIC dont on a fait état dans la zone de couverture de l’ASARECA, seules 131 tiennent compte des questions de genre. En outre, Pr Alessandro Cocchi a indiqué que les institutions africaines fournissant des services de vulgarisation et de conseil agricoles étaient généralement mal préparées pour intégrer les questions d’égalité des sexes dans les initiatives CSA. Les femmes sont généralement sous-représentées dans les systèmes de vulgarisation et de conseil agricoles et ne peuvent donc défendre la cause de l’intégration du genre dans la mise en œuvre des initiatives AIC.
À l’occasion de la journée internationale de la femme rurale, nous devons examiner nos approches, attitudes et perception notamment à l’égard de l’égalité des sexes dans les initiatives AIC. Les femmes rurales comptent sur nous pour produire et mettre en œuvre des solutions qui permettront de relever les défis en matière d’AIC et nous assurer que les initiatives AIC sont soucieuses d’équité entre les sexes et transformatrices.
D’éventuelles solutions pour s’assurer que de tels plans ne moisissent pas sur les étagères mais sont mis en œuvre
Renforcement des capacités des parties prenantes en intégration du genre et en inclusion sociale en matière d’AIC. Je propose une évaluation approfondie de la manière dont les politiques sensibles au genre entravent l’élaboration et la mise en œuvre de ces stratégies. Au Mozambique par exemple, le Plan d’action sur le changement climatique et le genre (ccGAP en anglais) vise à élaborer et à intégrer la perspective de genre dans le secteur de l’environnement en vue d’améliorer les conditions de vie des Mozambicains, notamment des femmes et des communautés locales.
Nous devons mettre en place un mécanisme, à l’échelle du continent, en vue de suivre les progrès réalisés en matière d’intégration du genre dans les initiatives AIC en favorisant l’égalité hommes-femmes dans les postes de direction, les politiques sur le lieu de travail et les résultats. Les outils mis au point devraient pouvoir générer des données ventilées par sexe.
Les organes directeurs des États membres qui traitent des questions liées à l’environnement devraient s’engager à promouvoir l’égalité hommes-femmes et l’autonomisation des femmes dans les initiatives AIC. Je propose également que les plans nationaux d’investissement des pays africains soient articulés sur une budgétisation tenant compte des questions de genre, sur le leadership féminin et le suivi des résultats en matière d’égalité entre les sexes.
Par conséquent, des efforts doivent être déployés en vue de l’utilisation d’une terminologie non sexiste dans le cadre de la mise en œuvre des initiatives AIC. Les textes qui mentionnent les hommes et les femmes doivent accorder la même visibilité aux hommes et aux femmes. Cela s’applique entre autres aux documents, aux textes sur Internet, à la publicité pour les événements et aux films.
Par ailleurs, les parties prenantes de l’AIC doivent s’assurer de choisir des images tenant compte des questions d’égalité des genres lors de la préparation de matériel de relations publiques sur l’agriculture intelligente face au climat. En cette Journée internationale de la femme rurale, placée sous le thème « les femmes rurales cultivent une alimentation de qualité pour tous », reconnaissons le travail des femmes rurales dans l’agriculture intelligente face au climat. Dans les zones rurales, renforçons les approches intégrées d’AIC qui offrent des chances égales à tous.
NAIROBI, KENYA —L’Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides (ICRISAT) a reçu le 8 septembre le Prix africain de l’alimentation 2021, en récompense de ses travaux qui ont permis d’améliorer la sécurité alimentaire dans 13 pays d’Afrique subsaharienne.
L’ICRISAT, un centre de recherche du CGIAR, est une organisation de recherche internationale publique à but non lucratif et apolitique qui mène des recherches agricoles pour le développement en Asie et en Afrique subsaharienne avec un large éventail de partenaires à travers le monde.
Entre 2007 et 2019, l’ICRISAT a dirigé une collaboration entre partenaires pour mettre en œuvre le Projet Légumineuses tropicales. Le projet, réalisé en collaboration avec le Centre international d’agriculture tropicale (CIAT) et l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA), a permis de mettre au point 266 variétés améliorées de légumineuses et près d’un demi-million de tonnes de semences pour toute une série de légumineuses dont le niébé, le pois cajan, le pois chiche, le haricot commun, l’arachide et le soja. Ces nouvelles variétés ont permis de renforcer les capacités d’adaptation de plus de 25 millions de petits exploitants agricoles aux changements climatiques ainsi qu’aux invasions de parasites et aux épidémies.
Outre la mise au point de ces nouvelles variétés, le projet a formé 52 scientifiques, qui travaillent déjà dans des instituts nationaux de recherche sur le continent. Selon l’ICRISAT, la formation de ces scientifiques de nouvelle génération dans les pays où les projets ont été mis en œuvre a permis de renforcer les capacités de recherche des systèmes nationaux de recherche agricole en Afrique et a contribué à pérenniser les acquis des projets.
Dans son message de félicitation au lauréat, S.E.M. Olusegun Obasanjo, président du Comité du Prix africain de l’alimentation et ancien président de la République fédérale du Nigéria a déclaré ce qui suit : « Le leadership de l’ICRISAT a, dans le cadre de la mise au point de semences qui non seulement mettent fin à la malnutrition mais également survivent dans les zones semi-arides, poussé d’autres organisations agricoles à repenser la mise au point de semences et les pratiques agricoles adaptées qui permettent de résoudre les défis agricoles africains.
« Leur travail est également important car il fournit une approche inclusive qui soutient l’ensemble de la chaîne de valeur agricole, de la ferme à la table, en fournissant aux agriculteurs des outils agricoles et un marché pour leurs produits » a-t-il ajouté.
En acceptant le prix, Jacqueline d’Arros Hughes, Directrice générale de l’ICRISAT a indiqué que les activités de l’Institut couvraient l’ensemble de la chaîne de valeur, de la génomique de pointe aux marchés en passant par l’agrobusiness dans les systèmes de culture des zones arides.
« Nous renforçons également la position des femmes et nous incitons les jeunes à revenir vers l’agriculture en utilisant les derniers outils et technologies disponibles pour rendre l’agriculture rentable. Le Prix africain de l’alimentation rend hommage au travail accompli par l’ICRISAT en Afrique et renforce notre conviction que l’agriculture peut être rentable pour les petits exploitants. Il atteste également du travail accompli par nos proches collaborateurs, les systèmes nationaux de recherche et de vulgarisation agricoles, sans le concours desquels cela n’aurait pas été possible. Nous dédions ce prix aux petits exploitants des zones arides d’Afrique, car ce sont eux qui nous inspirent par leur patience et leur persévérance face à l’adversité », a déclaré Dr Hughes.
Les écosystèmes des zones sèches couvrent 45% de la masse continentale de l’Afrique et nourrissent et font vivre près d’un demi-milliard de personnes. Toutefois, ces systèmes sont fragiles et exposés aux effets du changement climatique et de la dégradation de l’environnement.
Des programmes tels que le projet légumineuses tropicales aident les millions de petits exploitants agricoles qui dépendent des écosystèmes des zones arides à produire davantage de nourriture et à devenir plus résilients face au changement climatique. Le projet a été mis en œuvre au Burkina Faso, au Ghana, au Mali, au Niger, au Nigeria, au Sénégal, en Éthiopie, au Kenya, au Malawi, au Mozambique, en Tanzanie, en Ouganda et au Zimbabwe.
Le Prix africain de l’alimentation récompense des personnes et des institutions exceptionnelles qui jouent un rôle de premier plan dans les efforts déployés dans les domaines suivants : transformation des systèmes alimentaires africains ; promotion des pratiques agricoles durables ; soutien apporté aux agriculteurs en vue d’améliorer les revenus ; résilience face aux changements climatiques ; et accès à des intrants agricoles de qualité, à la connaissance et au matériel. D’un montant de 100 000 $, le prix récompense ceux qui font évoluer la réalité de l’agriculture en Afrique pour la faire passer d’une lutte pour la survie à une activité économique qui permet de sortir les communautés de la pauvreté.
Président du conseil scientifique du Cirad et président du conseil d’administration du Forum pour la recherche agricole en Afrique
Par Elisabeth Claverie de Saint Martin
PDG du Cirad
Face aux défis climatiques qui se font de plus en plus pressants, la France et le continent gagneraient à joindre leurs efforts autour de la transition des systèmes agricoles et alimentaires.
La crise sanitaire de la Covid-19 nous a rappelé à quel point le métier d’agricultrice et d’agriculteur, partout dans le monde, est essentiel à la vie humaine. En Europe, elles et ils sont pourtant de moins en moins nombreux à l’exercer. En Afrique subsaharienne au contraire, presque deux tiers des emplois sont directement liés à l’activité agricole. D’ici à 2050, 60 % de la force de travail mondiale sera localisée en Afrique, avec la moitié de cette population active située en zone rurale. L’enjeu de la formation des prochaines générations en Afrique paraît ainsi fondamental. Mais former à quelle agriculture et à quel système de production alimentaire ?
Savoir-faire africains
L’agriculture est source de bien des maux de notre planète : émettrice de gaz à effet de serre, responsable de déforestations, utilisatrice de pesticides et d’engrais sources de pollution et de perte de biodiversité. L’alimentation transformée par l’industrie a aussi ses défauts : trop de sucres, de sels et de conservateurs pouvant accélérer le développement de cas d’obésité et de diabète. Deux fléaux rendant les populations plus sensibles aux maladies infectieuses comme le Covid-19.
Alors que l’agriculture européenne est allée très loin dans la simplification des systèmes de culture et l’artificialisation des milieux, l’agriculture africaine, elle, a su préserver certaines traditions et certains savoir-faire qui pourraient être des sources d’inspiration pour le reste du monde. Mais pour nourrir une population croissante et rémunérer dignement ses producteurs, elle devra augmenter ses rendements. Pour nos agronomes, cela passera notamment par un apport d’engrais (azote), même si les quantités nécessaires sont limitées. C’est l’une des diverses composantes, et l’un des défis, de l’intensification agroécologique sur le continent.
Innover et gagner en résilience
Il est temps en effet de faire reconnaître et de valoriser les solutions qui tirent parti des processus écologiques au sein des systèmes agricoles. Le principe de l’agroécologie est de prendre les écosystèmes – autrement dit, la nature – comme modèles pour l’agriculture. Intensifier les processus écologiques au sein de ces agrosystèmes nécessite de nombreuses observations et connaissances à la fois paysannes et scientifiques. Cela présuppose de la recherche, de la formation, beaucoup d’échanges et de partages pour innover et gagner en résilience. D’où la nécessité d’investir financièrement et travailler ensemble, chercheurs, techniciens, agriculteurs, Union africaine et Union européenne.
C’est sur ce sujet des transitions agroécologiques que nous avons débattu avec nos partenaires africains aux Montpellier Global Days Africa 2021, en amont du nouveau Sommet Afrique-France. Pendant ces journées dédiées à la science, à l’éducation et à l’innovation, pilotées par Montpellier Université d’excellence, d’autres sujets phare ont été abordés : la durabilité et la diversité des systèmes alimentaires, la gestion de la santé – selon une approche One Health –, des biodiversités naturelle et cultivée, de l’eau et des inégalités foncières, l’attractivité des emplois ruraux avec le développement de l’agriculture numérique ainsi que le besoin de mieux financer les systèmes africains de recherche agronomique. Investissons ensemble dans la recherche, l’innovation et la formation pour assurer la transition de nos systèmes agricoles et alimentaires !
